Περιγραφή

Η Σαντορίνη απλώνει την ομορφιά της με περηφάνια πάνω στον άγριο βράχο, αγνοώντας την απειλή του ηφαιστείου και πάνω από το τελευταίο κομμάτι του χαμένου κόσμου της Ατλαντίδας. Ογδόντα χιλιάδες χρόνια πριν το νησί της Σαντορίνης γεννιέται, όταν η πρώτη έκρηξη του ηφαιστείου δημιούργησε την Στρογγυλή. Το νησί κατοικείται για πρώτη φορά πριν το 2000 π.Χ. και θεωρείται προπύργιο του Μινωϊκού πολιτισμού. Το 1450 π.Χ. η δεύτερη ισχυρή έκρηξη του ηφαιστείου κατέστρεψε ολόκληρο το παλιό νησί. Ο πολιτισμός του καταποντίζεται και το παλιρροϊκό κύμα, φτάνοντας έως και την Κρήτη, παρασύρει στα βάθη του κάθε δείγμα του Μινωϊκού πολιτισμού. Κατά τη μυθολογία, ο γιος του Ποσειδώνα και της Αφροδίτης, Τρίτων δημιούργησε το νησί, το οποίο ονομάστηκε Καλλίστη χάριν της ομορφιάς του. Η ονομασία Θήρα οφείλεται στον Θηβαίο Ήρωα Θήρα, υπό τις διαταγές του οποίου οι Δωριείς φτάνουν στο νησί τον 9ο αιώνα.

Το 304 μ.Χ. η Αγία Ειρήνη της Θεσσαλονίκης εξορίζεται στο νησί και από ονομάζεται "νησί της Αγίας Ειρήνης" ή Σάντα Ειρήνη, εξ ου και το Σαντορίνη, ενώ το όνομα Στρογγύλη προήλθε από το ιδιόμορφο σχήμα του. Όταν το πλοίο μπαίνει στον θαλάσσιο χώρο που ορίζουν η Σαντορίνη και η Θηρασία, ο επισκέπτης έρχεται για πρώτη φορά σε επαφή με την επιβλητική ομορφιά των κοφτών, απότομων, χρωματιστών βράχων της καλντέρας. Σκαμμένο στον βράχο το λιμάνι του Αθηνιού δέχεται πρώτο τα πλήθη των τουριστών, πριν πάρουν τον ανηφορικό δρόμο προς την πρωτεύουσα του νησιού, τα κοσμοπολίτικα Φηρά. Σπίτια κυκλαδίτικης αρχιτεκτονικής, πολυτελή ξενοδοχεία, μπάρ και εστιατόρια συνωστίζονται ως την άκρη του γκρεμού, προσφέροντας θαυμάσια θέα προς το ηφαίστειο.

Περπαντώντας τα σοκάκια των Φηρών προς την καλντέρα έχετε την αίσθηση ότι αγναντεύετε τον κόσμο από ψηλά. Αν η πανοραμική θέα σας συνεπάρει είστε απολύτως δικαιολογημένοι, θυμηθείτε όμως πως αξίζει μια βόλτα στο κέντρο των Φηρών. Επισκεφτείτε το τριώροφο Μουσείο Προιστορικής Θήρας στα φηρά, στο οποίο εκτίθενται ευρήματα από ανασκαφές στο Ακρωτήρι και την ευρύτερη περιοχή των Φηρών.

Ξεκλέψτε λίγο ακόμη χρόνο για μια επίσκεψη στο μοναστήρι των Δομινικανιδών καλογραίων και στο Μητροπολιτικό ναό της Υπαπαντής. Από τα Φηρά ξεκινούν οι δρόμοι προς την Οία και το Ακρωτήρι, στο βόρειο και το νότιο άκρο του νησιού. Έντεκα χιλιόμετρα σκαμμένου δρόμου πάνω στον κατακκόκινο βράχο θα σας οδηγήσουν στην πολύχρωμη και ήσυχη Οία.

Πρόκειται για τον γραφικότερο ίσως οικισμό της Σαντορίνης, αφού οι πολύχρωμοι ηφαιστειακοί οικισμοί αποτελούν θαυμάσιο ντεκόρ για τα σπιτάκια και τα πολυτελή ξενοδοχεία της Οίας. Το περπάτημα στα πλακόστρωτα καλντερίμια σου δεν σου στερεί ούτε λεπτό την μοναδική θέα προς το εντυπωσιακό ηφαίστειο  και το καταγάλανο Αιγαίο. Μαρμάρινες πλάκες σε πολλά κτίσματα και επιβλητικά διώροφα αρχοντικά καπεταναίων μαρτυρούν την ναυτική ακμή και δόξα του τέλους του 19ου αιώνα και των αρχών του 20ου. Σε ένα τέτοιο αρχοντικό στεγάζεται και το Ναυτικό Μουσείο της Οίας, το οποίο διαθέτει μια εντυπωσιακή συλλογή ευρημάτων που ανήκαν σε Σαντορινιούς καραβοκύρηδες.
Ο απογευματινός περίπατος στην Οία καταλήγει στην άκρη του οικισμού, στο βορειότερο άκρο του νησιού, από εκεί όπου μπορείτε να θαυμάσετε το παγκοσμίως φημισμένο ηλιοβασίλεμα της Οίας.