Περιγραφή

Στην περιοχή της Ολυμπίας, κοντά στην δυτική ακτή της Πελοπονήσου, περίπου 135 χλμ νότια της Πάτρας.

Ο πρωταθλητισμός είχε την ίδια θέση στην κοινωνική ζωή της αρχαίας Ελλάδας όσο και σήμερα. Η εκπαίδευση των παιδιών περιελάμβανε στίβο και πάλη, ενώ οι θρησκευτικές γιορτές περιελάμβαναν και αθλητικούς αγώνες.

Η Αθήνα είχε τα Παναθήναια, η Κόρινθος τα Ίσθμια, οι Δελφοί είχαν τους αγώνες τους και η Επίδαυρος είχε στάδιο. Μετά, μια ασήμαντη λατρευτική τοποθεσία στις όχθες του Αλφειού, στην Δυτική Πελοπόνησο, που λεγόταν Ολυμπία, άρχισε να τελεί αθλητικούς αγώνες, το 776 π.Χ., στα πλαίσια των θρησκευτικών τελετών που διεξάγονταν εκεί.

Καθώς πέρασαν τα χρόνια, όλο και περισσότερες πόλεις της περιοχής άρχισαν να συμμετέχουν στους αγώνες που διεξάγοντο στην Ολυμπία και σε λίγο άρχισε να συμμετάσχει η Σπάρτη και μετά η Κόρινθος. Στα τέλη του 8ου αιώνα π.Χ., οι Αγώνες είχαν γίνει πανελλήνιοι και είχαν αποκτήσει το κύρος και τον χαρακτήρα που διατήρησαν και όλα τα υπόλοιπα χρόνια.

Είχαν γίνει οι Ολυμπιακοί Αγώνες.

Για να καταλάβει κανείς πόσο σημαντικοί ήταν οι Ολυμπιακοί Αγώνες στην αρχαιότητα, αρκεί να αναφερθεί ότι οι Έλληνες μετρούσαν τον χρόνο σε σχέση με την κοντινότερη διοργάνωση τους και κάθε τετραετία μεταξύ των αγώνων ονομαζόταν "ολυμπιάδα". Για παράδειγμα, το 431 π.Χ., η χρονιά που άρχισε ο Πελοπονησιακός Πόλεμος, ήταν "το πρώτο έτος της 86ης Ολυμπιάδας". Ο Χριστός γεννήθηκε στο έτος της 194ης Ολυμπιάδας, κοκ.